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A tartaruga-verde,
uruanã ou aruanã (Chelonia mydas) é uma tartaruga marinha da família
Cheloniidae e o único membro do género Chelonia. A espécie está distribuída por
todos os oceanos, nas zonas de águas tropicais e subtropicais e de qualquer
altitude do mundo, com duas populações distintas no Oceano Atlântico e no
Oceano Pacífico . O nome tartaruga-verde deve-se à coloração esverdeada da sua
gordura corporal.
A tartaruga-verde
é uma tartaruga marinha com um corpo achatado coberto por uma grande carapaça
em forma de lágrima e um grande par de nadadeiras. É de cor clara, exceto em
sua carapaça onde os tons variam da oliva-marrom a preta, no Pacífico Oriental.
Ao contrário de outros membros de sua família, como a tartaruga-de-pente e a
tartaruga-comum, a tartaruga-verde é principalmente herbívora. Os adultos
geralmente habitam lagoas rasas, alimentando-se principalmente de diversas
espécies de ervas marinhas.
Como outras
tartarugas marinhas, as tartarugas-verdes migram longas distâncias entre as
áreas de alimentação e as suas praias de incubação. Muitas ilhas em todo o
mundo são conhecidas como Ilha das Tartarugas por causa da nidificação das
tartarugas-verdes em suas praias. As tartarugas fêmeas saem para as praias e
põem ovos em ninhos que escavam durante a noite. Mais tarde, filhotes emergem
em direção à água. Aqueles que sobrevivem alcançam a maturidade sexual ao fim
de vinte a cinquenta anos e vivem até 80 anos em liberdade.
Como uma espécie
classificada como espécie ameaçada pela IUCN e CITES, a tartaruga-verde é
protegida contra a exploração, na maioria dos países. É ilegal a coleta, dano
ou matá-las. Além disso, muitos países têm leis e decretos para proteger suas
áreas de nidificação. No entanto, as populações de tartarugas ainda estão em
perigo por causa de diversas práticas humanas. Em alguns países, as tartarugas
e seus ovos são caçados para alimento. Poluição indireta prejudica as
tartarugas, tanto na população e à dimensão individual. Muitas tartarugas
morrem em consequência de terminarem nas redes de pescadores. Finalmente a
destruição de habitat devido ao desenvolvimento do setor imobiliário é uma
grande fonte de perda de praias de nidificação.
A tartaruga-verde
habitualmente se encontra em águas costeiras com muita vegetação (áreas de
forrageio), ilhas ou baías onde estão protegidas, sendo raramente avistadas em
alto-mar.
Sua cabeça é
pequena com um único par de escamas pré-orbitais e uma mandíbula serrilhada que
facilita a alimentação.
O
que é extinção?
Extinção em
biologia e ecologia é o total desaparecimento de espécies, subespécies ou
grupos de espécies. O momento da extinção é geralmente considerada sendo a
morte do último indivíduo da espécie. Em espécies com reprodução sexuada,
extinção de uma espécie é geralmente inevitável quando há apenas um indivíduo
da espécie restando, ou apenas indivíduos de um mesmo sexo.
Por
que a tartaruga-verde está extinta?
São diversos os problemas que colocaram essa espécie na
lista de extinção. Alguns países possuem leis que protegem a tartaruga ver e o
local de nidificação, porém a caça predatória para saborear seu ovo e fazer
sopa de sua carne ainda é muito grande.
Da tartaruga tudo é aproveitado e visado pelos caçadores,
desde a carne à carapaça. Muitos desses animais ficam presos em redes de pesca,
e morrem afogados, já que, permanece tempo de mais embaixo da água sem poder
respirar.
A poluição de rios e mares também é um dos fatores que
prejudica e muito a vida tartaruga marinha e outros animais silvestres.
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